Headings help make your content easier to read and assist search engines in determining the important content on your site.

What are Heading Tags?

We normally think of headings as a method of styling the fonts – bigger size font, bold fonts or italics. But while using headings in HTML, we structure it using heading tags. Heading tags are HTML markup used for differentiating headings and sub-headings from the rest of the text in your content. As Google describes it in it’s Starter Guide

Heading tags (not to be confused with the HTML tag or HTTP headers) are used to present structure on the page to users. There are six sizes of heading tags, beginning with <h1>, the most important, and ending with <h6>, the least important.

You would not ever use Heading 1 in your page because it’s already being used for the page title, and this is picked up by search engines as being the primary heading for the page. You will start with H2 for the main headings within your page and then use H3 or H4 as needed for sub-sections.

Why You Should Use Heading Tags?

Headings in webpages perform pretty much the same functions as they do in a print format. However, when it comes to webpages, headings are not just about appearance. They also help search engines to find the page. Google scans your post for content relevant to the searched words, and looks within the heading tags to see what the content is all about. We should make it easier for Google to find those words.

A title tag informs both users and search engines what the topic of a particular page is. Ideally, you should create a unique title for each page on your site. Heading tags tell a search engine how the various text blocks are connected and their interrelation. Once you know this, it’s easy to understand why your keyword must find a place within the tags. Google perceives this content as most relevant for the search and this will likely improve your search engine rankings.

To say that heading tags are crucial for SEO rankings would be overstating it. To say that heading tags add SEO value is more appropriate. In the last few years, more weight is being given to authoritative content as a ranking factor. However, Google finds the keywords more easily if they are wrapped in heading tags. And hence heading tags are an important on page SEO factor that you do not want to overlook while optimizing your webpages.

WordPress Heading Tags – Best Practices

• Normally we use only one H1 tag for a page, and this is already being used as the title on your page.
• H2 to H3 tags should suffice on most pages. H4 – H6 tags may be stretching it a bit, unless the page is really text heavy.
• Maintain hierarchy while using the heading tags, meaning use the tags in numerical order H2, followed by H3, H4… Don’t skip a level.
• Ensure that your keyword is included in H2. This is because Google looks for keyword presence in the title and keyword density in the content while searching and ranking content. There’s no necessity for exact keyword match.
• Keep a limit for the number of words that you cram between the header tags. Don’t pack in whole sentences or paragraphs.
• It’s not advisable to use the same keywords in heading tags across different webpages on your site.
• Do not use header tags simply to make some elements standout. Use blockquotes for this.

Adding Heading Tags in WordPress

The toolbar in the Visual Editor has many formatting options. You’ll see a single row of options with the Toolbar Toggle at the extreme right.

This adds a second row (called Kitchen Sink!). You’ll find the option for formatting text as headings in this row.

By default, this is set to ‘Paragraph’. Scroll through the list and select the style you are looking for.

Final words

Heading Tags are important for webpages and can make a big difference to readability and search engine visibility.